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Para escrever este livro, John Cornwell levou a cabo uma longa e meticulosa investigação, inclusive nos próprios arquivos do Vaticano. Aliás, foi mesmo o primeiro leigo a ter acesso a toda uma documentação acerca do papa Pio XII (Eugenio Pacelli, 1876-1958), até então inacessível a investigadores laicos. À partida, John Cornwell propunha-se, pura e simplesmente, escrever uma biografia de Eugenio Pacelli, sobretudo enquanto papa Pio XII. Mas a riqueza, a diversidade e o contraste dos documentos que foi encontrando - fora e dentro do Vaticano – fizeram com que se visse obrigado a encarar os factos e a transmitir-nos, com a honestidade e a coragem a que só os verdadeiros historiadores são capazes de se mostrar fiéis, toda a verdade em questão.

A favor de John Cornwell e da verdade histórica que se esforçou por atingir e respeitar, bastará dizer que estamos perante um autor que, embora ex-seminarista e ex-católico, não é anticatólico nem anticlerical: «Amo a Igreja e quis defende-la». Convencido de que seria infundamentada a acusação de a Igreja Católica, na pessoa do papa Pio XII, nada ter feito para denunciar o extermínio dos Judeus (e não só) por Hitler e pelo aparelho nazi, autor da presente obra não mascara a verdade histórica. No decurso das pesquisas que efectuou nos arquivos da Secretaria de Estado do Vaticano e dos Jesuítas, de Roma, os factos começaram a impor-se: «Ao fim de um ano, cheguei à conclusão de que estava enganado. Não só Pio XII era culpado, mas era-o de uma maneira que eu jamais tinha imaginado» (entrevista ao Corriere della Sera, 8/9/99).

Mas culpado de quê? De um imperdoável silêncio: conseguiu permanecer mudo, perante um dos maiores crimes de toda a história - o extermínio de quase seis milhões de judeus na Europa, dominada pela infernal máquina montada por Hitler e pelos nazis. Está inequivocamente provado que, pelo menos desde o Outono de 1942, o papa Pio XII se encontrava claramente informado acerca das acções de extermínio desencadeadas pela Alemanha nazi, quer no território alemão, quer nos numerosos países que ela invadiu e ocupou. Mas, é claro, não se trata aqui apenas dos Judeus. E os muitos milhões de civis não judeus que também foram chacinados por essa mesma máquina infernal?

Fonte: Diário Ateista